尽管国际油价在2009年内受制于每桶80美元一线，但2010年开年，油价就已轻松突破这个制约点。随着全球经济的持续好转，新兴市场国家对石油需求的不断增加，以及投机资本再度活跃等，2010年国际油价将呈上涨态势。WT I期价很可能在每桶50美元、80美元和100美元三个点位间跳跃，年均水平可能较2009年上升20%。
IE A最新公布的《2009世界能源展望》显示，2009年全球油气上游投资同比下降19%，将影响20个大型油气项目，减少日产能200万桶。目前，全球石油剩余产能大概是500万一800万桶，三年后可能降至300万一600万桶;而到2012年世界经济将强劲反弹，可能会出现超出3.5%的全面增长，届时石油需求可能被重新点燃，两方面因素叠加起来，将导致国际原油供求再次出现紧张，油价可能上涨至每桶110美元甚至120美元，高油价时代将重现。
面对高油价，单纯依靠缩减炼油企业的利润来应对，恐怕又会回到2004年下半年至2008年的老路：炼厂生产积极性极度下降、“油荒”频发。从定价机制的描述中可以判断，炼厂利润将随着国际原油价格突破80美元/桶后逐渐降低，这对炼油企业经营和保障国内有效供应都是一个极大的挑战。
总体而言，低油价时期，成品油定价机制不应给予炼油行业一个旱涝保收的保证;高油价时也不应让炼油行业补贴消费者，然后再用财政来补贴炼油行业，这种非市场化的手段都会加剧市场供求关系的失衡，造成价格机制对供求关系的逆调节。
实际上，即使是在2009年国际油价普遍低于每桶80美元的情况下，考虑到国内实际的需求状况，国家在多次调整成品油价格时己对调幅进行了调整，相应的对给予炼厂的利润进行了压缩。